В статье автор рассказывает о своем жизненном опыте, проведенном в лагерях и ссылке. Он делится своими наблюдениями и пониманием того, что происходит в таких местах. Автор убежден, что человек становится зверем через три недели при тяжелой работе, холоде, голоде и побоях. Он также замечает, что дружба зарождается в условиях трудных, но возможных, а религиозные люди держатся лучше всего в голоде и надругательствах. Автор делится своими наблюдениями о том, что народ различает начальников по силе их удара, азарту битья, и что можно жить злобой и равнодушием.